冷間鍛造とは、常温で金属（鉄鋼・非鉄金属など）に圧力を加えて行う鍛造です。
「鉄は熱いうちに打て」という言葉の通り、金属は熱することで加工が容易になるため、鍛造には材料を再結晶温度以上に加熱して行う「熱間鍛造」、再結晶温度以下に加熱しておこなう「温間鍛造」があります。
一方、冷間鍛造は常温で鍛造するため、加工の自由度は熱間・温間より高くありませんが、表面の仕上がりが綺麗で、寸法精度が高い加工方法です。
そのため、後仕上げが不要か、研削だけで住む場合も多いため、低コスト大量生産に向いております。
また、加工硬化により硬度が上がるので、硬度が必要な場合は冷間鍛造の方が向いています。